叉车是指对成件托盘类货物进行装卸、堆垛和短距离运输以及应用于重物搬运作业的各种轮式搬运车辆，通常由动力系统、传动系统、转向系统、液压系统、车身系统、操纵系统、电气系统、制动系统和起升组件等几个主要部分所组成。中国叉车行业的快速地发展主要受国家经济发展水平、工业化程度以及国家经济稳步的增长等因素影响。未来五年中国叉车销售量将继续保持快速地增长，为中国工业自动化提供更大的发展空间和机会。
中国自2009年起已变成全球第一大叉车生产国，但中国叉车的产业体系却严重失衡。内燃叉车与电动叉车的生产及销售量极不平均，中国生产和使用的叉车以内燃叉车为主而电动叉车销量则占比较低。在“绿色”环保的大背景下，电动叉车由于具有污染少、噪音低等优点，在仓储、批发零售、食品及医药等行业具有巨大的市场空间。
叉车作为物料搬运设备中必不可少的工程车辆，是物流行业的重要工具。目前中国物流业已进入快速发展阶段，国民生产总值的增加、经济结构的优化调整和人民生活水平的提高，都激发了物流业务量。在政策方面，中国政府连续出台多条有利政策推动物流行业发展，在2011年中国国务院办公厅出台的《关于促进物流业健康发展政策措施的意见》中精确指出，要大力扩大物流市场需求并加快向现代物流公司转型的脚步。
近年来，中国叉车行业有突出贡献的公司在叉车整车制造技术、叉车生产规模以及售后服务等方面不断的提高。如中国叉车有突出贡献的公司之一合力叉车的基本的产品均通过了EC型式检验，符合欧盟安全、卫生、环保和消费的人保护等一系列规定，这标志着中国龙头叉车企业的主要叉车产品都将能够出口欧洲；杭州叉车股份有限公司同样作为中国叉车行业有突出贡献的公司，与国际物流快递巨头UPS建立了合作伙伴关系，其叉车产品在UPS全球物流中心中被普遍的使用，这也代表着中国叉车产品在国际市场中的优势逐渐体现。
