前移式叉车就像它的姓名相同它的货叉架或门架是能够前后移动的，其一是门架前移式叉车，它作业时门架带动货叉伸出到前轮之外叉取或放下货品，驾驭中货叉带货品回收，使货品重心点在支撑面内；二是货叉前移式叉车，它作业时货架带动货叉前移至前轮之外进行作业，驾驭中叉架带动货叉缩回支撑平面内。
前移式叉车有两条前伸的有些高的支腿，且前端有两个轮子，支腿的存在确保了叉车在负载时的稳定性。和插腿式叉车比较，前移式叉车前轮大，支腿高，支腿不能刺进货品的底，门架能够带动整个起升组织沿着支腿内侧的轨迹移动，这样叉取货品后稍升一个高度即可缩回，确保叉车运行时的稳定性. 前移式叉车与插腿式叉车相同，货品的重心都是落到车辆的支撑平面内，因而稳定性很好。合适车间、库房这类环境作业。 前移式叉车起重量较小，选用电动机驱动。
前移式叉车的门架可带着起升组织沿着支腿内侧的轨迹前移，便于叉取货品。叉完货品升高后，门架又沿着支腿内侧的轨迹回到本来的方位。
平衡重式叉车和电动堆垛机的一起特征前移式叉车也具有。，像电动堆垛机相同，门架前升至顶端时，载荷重心落在支点的外侧。两种功能结合，这种叉车就具有了灵敏操作和高载荷的长处，体积、自重又不会添加许多，车自重不会添加许多，车自重大约500kg，还能节省空间，削减转弯半径，通道较窄的室内库房的环境更合适它作业。
